Baseball atau bisbol adalah olahraga beregu yang dimainkan dua tim berisi sembilan pemain. Tim memperoleh poin dengan memukul bola lalu berlari mengitari base.
Setiap tim akan bergantian menjadi pihak penyerang dan bertahan. Saat menyerang, pemain akan berusaha untuk memukul bola dan mengitari base untuk mencetak poin. Sedangkan ketika bertahan, tim berusaha menghentikan pelari lawan agar tidak mencetak poin.
Baseball lahir dan besar di Amerika Serikat. Olahraga ini sangat terkenal di Negeri Paman Sam, bahkan menjadi olahraga yang sangat ‘Amerika’. Ketahui tentang baseball di Amerika Serikat selengkapnya pada artikel berikut.
Sejarah Baseball
Bagaimana baseball bisa terbentuk dan populer hingga sekarang? Begini perjalanan baseball dari awal hingga mendunia:
1. Berawal Dari Permainan Rounders
Berdasarkan catatan dari David Block dalam A Search for the Roots of the Game (2005), baseball berawal dari permainan Rounders yang juga merupakan permainan bola kecil.
Permainan Rounders dibawa oleh imigran Inggris Raya ke Kanada dan Amerika Serikat di akhir abad ke-18. Dari situlah permainan ini kemudian berkembang dengan berbagai nama lokal, seperti “town ball”, “base ball”, atau “Massachusetts Game”
Rounders cenderung lebih sederhana dibandingkan baseball. Pemain mendapatkan skor dengan cara memutari base dan kembali ke home kemudian mendapatkan skor yang dinamakan rounder
Hal tersebut tentu berbeda dengan baseball di mana pemain harus berlari melewati first base, second base, third base, dan kembali ke home plate untuk mendapatkan skor yang disebut run.
2. Membentuk Aturan Baseball
Memasuki pertengahan abad ke-19, masyarakat Amerika mulai menyusun aturan permainan yang lebih baku. Tepat pada tahun 1845, klub New York Knickerbockers yang dipimpin oleh Alexander Cartwright merumuskan peraturan resmi yang disebut Knickerbocker Rules.
Aturan tersebut menjadi fondasi baseball modern sekarang ini, dengan penekanan pada bentuk lapangan diamond, sistem tiga strike, dan cara mencetak skor berupa run. Sejak saat itu, baseball berkembang pesat di Amerika Serikat hingga akhirnya dikenal sebagai olahraga nasional.
4. Liga Profesional Baseball Mulai Terbentuk
Pada tahun 1869, terbentuk tim profesional pertama bernama Cincinnati Red Stockings yang menandai dimulainya era baseball profesional. Hanya saja, liga profesional yang terorganisasi baru terbentuk pada tahun 1876 yaitu National League (NL).
Uniknya, beberapa dekade kemudian, terbentuklah American League (AL) yang menjadi rival kompetisi utama NL. Pertemuan kedua liga ini melahirkan World Series yang mempertandingkan tim pemenang dua liga tersebut yang sampai sekarang menjadi ajang paling bergengsi di dalam dunia baseball.
5. Baseball Mendunia
Baseball yang awalnya hanya dimainkan di sekitar Amerika Utara kian berkembang. Tepatnya setelah Perang Dunia ke-2, liga baseball profesional mulai ditemukan di berbagai negara Amerika Latin.
Negara seperti Kuba, Republik Dominika, Venezuela, dan Puerto Rico mulai mendirikan liga profesional baseball di negara mereka. Pemain yang berasal dari negara-negara tersebut juga menjadi langganan pemain berbakat yang mendominasi liga baseball Amerika Serikat.
Tidak hanya itu, penggemar baseball juga banyak yang berasal dari Jepang. Bahkan, Jepang memiliki liga profesional sendiri yang dikenal sebagai Nippon Professional Baseball (NPB).
Mengenal Major League Baseball (MLB)
Major League Baseball (MLB) adalah liga baseball profesional di Amerika Serikat. Liga ini dibagi menjadi dua bagian, yaitu National League (NL) dan American League (AL) yang masing-masing terdiri dari 15 tim, jadi totalnya ada 30 tim yang mengikuti MLB.
Musim MLB biasanya dimulai pada akhir Maret atau awal April dan berakhir pada akhir September atau awal Oktober. Setelah musim reguler, tim-tim terbaik dari masing-masing liga tersebut bermain pada babak playoff.
Juara dari kedua liga tersebut pada akhirnya bertanding pada World Series. Sejumlah tim yang pernah memenangkan kejuaraan tersebut adalah Los Angeles Dodgers, Texas Rangers, Houston Astros, Atlanta Braves, hingga Washington Nationals.
Baseball Menjadi Budaya Amerika
Bagi warga Amerika, baseball tidak hanya sebuah permainan olahraga saja, melainkan menjadi bagian penting dari kehidupan. Karena itu, Baseball disebut dengan istilah America’s National Pastime yang bisa merepresentasikan identitas, budaya, dan sejarah Amerika.
Di antara berbagai olahraga yang populer di Amerika, baseball dianggap olahraga yang paling mencerminkan nilai-nilai Amerika: kerja keras, sportivitas, kesempatan yang sama, dan mimpi untuk meraih kesuksesan.
Oleh karena itu, ketika musim baseball tiba, semua orang akan menonton pertandingan di stadion sambil menikmati hot dog, kacang, dan minuman bersoda. Yang berada di rumah akan berkumpul dengan orang-orang terdekat untuk menonton baseball bersama.
Baca juga: Mengenal 5 Olahraga Paling Populer di Amerika Serikat
Sekarang kamu tahu bahwa olahraga paling ikonik di Amerika Serikat adalah baseball! Meskipun begitu, masyarakat AS menyukai beragam olahraga beberapa diantaranya adalah american football, basket, dan hoki es.
Ingin tahu lebih lanjut tentang olahraga dan budaya Amerika Serikat? Kunjungi setiap event menarik yang ada di @america, terbuka untuk semua orang dan yang pastinya gratis! Cek jadwal event setiap harinya di sini.
